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May 07, 2024

ISI 初期: ハードウェア チームからの直接の報告

2022 年に創立 50 周年を迎えた情報科学研究所は、当初から技術革新者でした。 ボブ・パーカーもそこにいて、初期の頃を語った。 コンピューターの眺め

2022 年に創立 50 周年を迎えた情報科学研究所は、当初から技術革新者でした。 ボブ・パーカーもそこにいて、初期の頃を語った。

ISI の南タワー 12 階の東半分にあるコンピューター センターの眺め。

USC Viterbi の情報科学研究所 (ISI) を設立する前、Keith Uncapher と彼のチームはランド研究所でコンピューター/ヒューマン インターフェイスを設計していました。 これは画期的な仕事であり、ISI で間もなく直面するであろう課題、つまり ARPAnet (インターネットの前身) の構築と拡張を支援し、人間が ARPAnet とどのように対話するかを理解するという課題にうまく対処できる態勢を整えることができました。

Keith のハードウェア チームは、1972 年 3 月に RAND からスピンアウトして ISI を設立したグループの一員でした。ARPAnet を構築し、人間の対話をサポートするために必要なハードウェアのほとんどを作成する必要があることは最初から明らかでした。 ISI ハードウェア チームの創設メンバーには、機械工兼機械デザイナーのジョージ ディートリッヒ、機械工のオラリオ (ショーティ) ガルザ、設計エンジニアのレイモンド メイソン、そして私が含まれていました。

最初の数年間の目標は、ISI を ARPAnet ネットワーク上の主要なホスト システムとして確立することであり、それには大型コンピュータをネットワークに接続するコンピュータ センターを ISI の 12 階に設立することが含まれていました。 これらのコンピュータは、Programmed Data Processor の略称として、一般に PDP-10 と呼ばれていました1。 上の画像の壁沿いにある機械は PDP です。

デジタル情報は、ARPAnet を形成する専用電話回線を介して、小さなクラスター (「パケット」として知られる) で送信されます。 Interface Messaging Processor2 (IMP) は、ISI を含む各主要センターに配置され、電話回線上のパケット トラフィックを管理しました。

IMP は ARPAnet へのポータルであり、各コンピュータにはカスタム設計のハードウェア (ホスト インターフェイス) が必要でした。これにより、コンピュータは IMP を通じてネットワークと対話できるようになります。 ISI を含む個々のサイトは、IMP デザイナーからの仕様に基づいて、独自のホスト インターフェイスを設計および作成しました3。

私は、数世代の PDP-10 メインフレーム コンピューター 4 と、最終的にはミニ コンピューター 5 のインターフェイスを設計しました。 私のインターフェイス設計の 1 つは非常に成功し、商品化のために Digital Equipment Corporation (DEC) に移管されました。

個人的な話になりますが、ISI ホスト インターフェイス設計の移転を促進するために、私は技術的な説明を受けるためにマサチューセッツ州メイナードにある DEC 施設に行きました。 若いエンジニアだった私は、DEC のベル ジェット レンジャー ヘリコプターでローガン空港のプライベート エリアからメイナード施設の着陸パッドまで飛行したとき、VIP ステータスに非常に感銘を受けたのを覚えています。

ISI ハードウェア チームは、ホスト インターフェイスの作成に加えて、PDP-10 メモリ システムとページング ドラム間のインターフェイスも設計しました。 ページング ドラムは、システム メモリのパフォーマンスを向上させるために使用されるデバイスです。 メイン メモリ (RAM) は高速ではありましたが、サイズが限られていたため、動作にさらに多くのメモリを必要とするプログラムは、オンデマンドでメイン メモリに出入りするデータの「ページ」をスワップすることでサポートできました。 ISI で使用された特定のドラムには 180 万ワードがあり、アクセス時間は 2.2 マイクロ秒でした (今日のサム ドライブはおよそ 100 倍大きく、100 倍以上高速です)。 ドラム インターフェイスは、チームが RAND にいたときに設計され、1972 年の秋にチームに移行しました。ページング ドラムは、塵や腐食が動作を妨げないように、ヘリウムを満たした雰囲気で密閉されました。 ヘリウムはユニットの下に保管されたタンクから供給されました。 ドラム缶はヘリウムの供給が枯渇する 1975 年まで稼働しました。

ISI のゼロックス グラフィックス プリンター。左側に PDP-11 インターフェイスがあり、背景にテレタイプ マシンが表示されています。

Xerox Graphics Printer (XGP) プロジェクトは、ネットワーク経由で高品質の 1 枚のドキュメントを印刷する機能を提供しました。 1974 年半ばに、XGP システムが ISI と ARPA に設置されました。 (ARPA、高等研究計画局、のちに DARPA となり、技術研究を促進する政府機関です)。